Velikost Everestu, nejvyššího vrchu světa, není statická veličina. Neustále se mění pod vlivem složitých a někdy protichůdných geologických procesů.Hora zároveň roste nahoru pod vlivem jednych sil a rozpadá se pod vlivem jiných.

Největší příčiny změny výšky

Změna výšky Everestu je výsledkem boje dvou hlavních sil: tektonického zvedání a eroze. Nicméně nedávné objevy odhalily další úžasný faktor — řeky, které mohou přispívat k růstu hor.

1. Tektonika plát: základ růstu

Hlavní příčinou toho, že Himaláje vůbec existují, je pokračující střetnutí Indické a Evropsko-asijské tektonické desky, které začalo přibližně před 40-50 miliony let. Indická deska pokračuje v pohybu na sever, „prokousává“ se pod Evropsko-asijskou. Toto stlačení kůry vede k jejímu zhoustnutí a zvednutí, což je hlavní motor růstu Himalájí a Everestu.

2. Izostatický odskok a vliv řek

V roce 2024 publikovala mezinárodní skupina vědců z Univerzity v Londýně a Čínského univerzity geonauky výzkum v časopise Nature Geoscience, který nabízí nové vysvětlení anomální výšky Everestu. Spojili to s jevem nazývaným „izostatický odskok“.

Souhrn jevů: přibližně před 89 000 lety řeka Arun, protékající na východ od Everestu, „vytáhla“ jinou řekovou soustavu. To vedlo k prudkému zvýšení toku vody a jako důsledek k významnému zesílení eroze. Řeka začala odvádět obrovské množství hornin a sedimentárních materiálů, hlubokým údolím a vytvářením hlubokých kaňonů.

Ztráta této hmotnosti vytvořila efekt podobný tomu, jak se loď stane lehčí po vyklizení. Kůra, zbavená váhy, začala „vzplouvat“ v těžší kůře. Tento proces zvedání nazývaný izostatický odskok vedl k dodatečnému růstu nejen Everestu, ale i sousedních vrcholů – Lhaksa a Makalu.

Podle odhadů vědců vzrostl Everest kvůli izostatickému odskoku o 15-50 metrů během posledních 89 000 let a v současné době pokračuje v růstu rychlostí až 2 milimetry za rok.

3. Globální oteplování a zmenšení ledovců