Fytoplankton: neviditeľná armáda, zachraňujúca planétu

Kedy hovoríme o ochrane Zeme, myslíme si na lesy, zelenenie mestsot, znižovanie emisí. Ale je tu jeden hrdina, o ktorom sme skoro nevnímejeme, hoci robí za nás veľkú časť práce. Je neviditeľný pre oči, žije v oceánoch a jeho počet je v každej kapke vody v stovkách miliónoch. To je fytoplankton. Bez neho by nebola vôbec život na suse, neboli by typický klíma, ani vzduch, ktorým dýchame. Vyvádza od 50 do 80% všetkého kyslíka na planete. Absorbuje oxid uhličitý ako gigantický filter. A nachádza sa v ohrození, pretože my ani nezaregistrovme, ako narušujeme jeho prostredie.

Kto sú tieto neviditeľní

Fytoplankton je mikroskopické rastliny a kyslíkvytvorne baktérie, ktoré obývajú horný, osvetlený vrstvu oceánu. Plávajú s prúdom, nemôžu aktívne plávať, ale ich úloha v ekosystéme je obrovská. Akoby rastliny na suse, využívajú slnečný svetlo, oxid uhličitý a minerálny látky na fotosyntézu. V tomto procese uvoľňujú kyslík a vytvárajú organické látka, ktoré sú základom pre celú morskú potravnú reťazec — od zooplanktonu až po kviety.

Tieto organizmy sú neobvykle rozmanité: od jednocelulárnych diatomeí po koloniálne tvary, ktoré sú neviditeľné voľným okom ako zelená plinta na povrchu vody. Ich veľkosť sa mení od mikronu do niekoľko milimetrov, ale ich celková biomasová hmotnosť je porovnateľná s biomassou všetkých poľnohospodárskych rastlín. sú základom oceánskeho života a jedným z hlavných regulátorov klímy.

Kyslíkový štít planety

Často slyšíme frazu „plíce planety“ vo vzťahu k lesom Amazonie alebo sibírskej tajgy. Ale vskutku hlavné plíce Zeme sú oceány. A práve fytoplankton zabezpečuje veľkú časť tohto dýchania. Viedcovia odhadli, že každý druhý dech, ktorý robíme, je dĺžka týmto mikroskopickým organizmoch. Nevytvárajú iba kyslík, ale aj oxid uhličitý, ktorý vypúšťame do atmosféry pri spálení fosilných palív.

Mechanizmus sa nazýva „biologický čerpací stroj“. Fytoplankton odberá uhlík z atmosféry a premení ho na organické spojenia. Časť toho uhlíka, keď rastliny umrú, klesá na dno oceánu a zostane tam tisíce rokov. Takto oceán depónuje obrovské množstvo uhlíka, zmierňujúc následky globálneho otepľovania. Ak by fytoplankton náhle zmizol, koncentrácia CO₂ by sa zvýšila tak, že klimat by sa stal úplne iným – a pravdepodobne nevhodným pre život v jeho súčasnom stave.

Uhrozenie fytoplanktonu: od ohrienia po znečistenie

Ironií osudu je, že ten istý oxid uhličitý, ktorý fytoplankton absorbuje, je jedným z hlavných hrozeb jeho existencie. Zvyšenie teploty oceánu vyvoláva rozdelenie vodných mas: teplotná voda, menej hustá, sa zadržuje na povrchu a nezmieša sa s hlubinnou, bohatou na živinové látky. A fytoplanktonu potrebujú nie len svetlo a CO₂, ale aj minerály – nitráty, fosfáty, železo. Bez nich sa nemôže rozmnožovať. Preto ohrienie viedlo k zníženej produktívite fytoplanktonu v niektorých oblastiach o 10–20% v posledných desaťročiach.

Okrem toho, zakyselenie oceánu, vyvolané absorbovaním CO₂, hrozí druhom s kriedovými pláštmi, ako sú kokkolitofóry a pteropody. Ich šelmy prostredníctvom ktorých nevytvárajú v kyslanej vode. To narušuje celú potravnú reťazec. A znečistenie mikroplastmi a chemikátmi tiež neprejde bez stopy: toxin sa hromadí v bunkách fytoplanktonu a prenáša sa ďalej v reťazci – ku rybám, morným vtákom a kitom.

Ochrana fytoplanktonu – ochrana nas samých

Co môžeme urobiť? Prvé – znižovať emisie CO₂, prechádzať na obnoviteľné zdroje energie. Druhé – znižovať znečistenie oceánu plastmi a chemickými stokami. Tretie – stvárať morské chránené oblasti, kde je omezená priemyselná činnosť. Četvéte – podporovať vedecké výskumy, ktoré pomôžu pochopiť, ako fytoplankton reaguje na zmeny a ako môžeme mu pomôcť adaptovať sa.

To je náročná úloha, ale je realizovateľná. Každé naše rozhodnutie – od výberu dopravy po postup s odpadmi – ovplyvňuje oceán, a teda aj fytoplankton. Ochrana tejto neviditeľnej armády nie je len abstraktný ekologický heslo. Je otázou našeho vlastného prežívania. Ak fytoplankton žije, my žijeme. A my si to máme pamatiť pri každom pohľade na mor.

Permanent link to this publication: