Němci byli nazýváni barbarskými z několika důvodů, a všechny tyto důvody mají kořeny v antické historii. Nejranější a nejdůležitější vysvětlení souvisí s antickými Řeky a Římany, kteří se stavěli proti všem ostatním národům.

Slovo «barbar» pochází z antického řeckého zvukového obrazu «bar-bar» — tak Řekové přenášeli nerozlišitelnou řeč cizinců, mluvících na nepochopitelných jazycích. Pro Řeky a později i pro Římany byl každý cizinec, který nevyprávěl řečtinsky nebo latinsky, automaticky považován za barbaru. Germánské kmeny, obývající země severně od Římské říše, mluvily svými jazyky, které Římané nerozuměli a považovali za hrubé.

Avšak jazykový bariér byl jen vrcholem ledovce. Kulturní rozdíly hrály mnohem důležitější roli. Římané se považovali za nositele vysoké civilizace s rozvinutými městy, písemností, zákony, silnicemi a složitou státní strukturou. Germánské kmeny, naopak, žily v lesech a mokřadech, neměly města, neznaly písemnost, jejich společnost byla postavena na rodových vztazích a vojenské demokracii. Z pohledu Římana byl tento způsob života barbarský a necivilizovaný.

K tomu se přidával i otevřený strach před Germány. Římskými historiky, například Tacitem, byli Germáni popisováni jako vysocí, divocí válečníci s bílou vlasy a modrýma očima, kteří neznali soucit. Tyto popisy posílily obraz barbaru jako nebezpečného a ničivého nepřítele. Největší strach se zvýšil poté, co germánské kmeny uštědřily Římanům několik těžkých porážek, nejznámější z nich byl rozbití tří římských legií v Teutoburském lese v roce 9 naše éry.

S časem, když se Římská říše oslabila a germánské kmeny začaly přecházet na její území a dokonce založit své království, slovo «barbar» získalo dodatečný politický a náboženský význam. Pro římské křesťany se barbarskými stali také pohané, kteří ne přijali křesťanství. Později, již v době středověku, tímto termínem se mohlo označovat každého cizince, který nepatřil k křesťanské kultuře.

Je důležité si uvědomit, že podle současných historiků nebyli Germáni ni dIkáři, ni ničitelem kultury. Měli svou složitou sociální organizaci, své zvyky a právo. Ale pohled «očima římana» se na několik staletí zpevnil za nimi nálepku barbarů. Právě v tomto kulturně-historickém kontextu se zrodilo trvalé představa o Němcích jako o barbarském národu.

Permanent link to this publication: