Yuri Gagarin: cesta do vesmíru — 108 minut, které změnily svět

Yuri Alekseevič Gagarin (1934–1968) je člověk, jehož jméno zná každý kontinent. První let do vesmíru navždy jej zapsal do historie, přeměnil jej z neznámého letce na mýtickou postavu. Ale za triumfem stála titánská práce, riziko a jedinečný charakter člověka, který dokonal dílo své života.

Dětství a volba cesty

Yuri Gagarin se narodil 9. března 1934 roku ve vesnici Klušino v Smolenské oblasti v rolnické rodině. Dětství připadlo na těžké válečné roky. Okupace, rozvrat, stálý hlad — všechno to zpevnilo jeho charakter. Po válce se rodina přestěhovala do Gžatska (dnes Gagarin), kde se Yuri zajímal o modelářství a poté se zapsal do Saratovského průmyslového technikum a zároveň do leteckého klubu.

V roce 1955 Gagarin uskutečnil svůj první samostatný let na letadle Jak-18. Po dokončení s vynikajícím prospěchem Prvního Čkalovského vojenského leteckého učiliště v Orenburgu se stal letcem- bombardérem. Kosmos tehdy se zdál fantastikou, ale právě talent a klidný temperament mladého poručíka přilákaly výběrové komise.

Výběr a gagarinský úsměv

V roce 1959 začal v Sovětském svazu tajný výběr do prvního oddílu kosmonautů. Kritéria byla přísná: věk do 35 let, výška ne vyšší než 170 cm (kvůli rozměrům kosmické lodi Vostok), vynikající zdravotní stav, dokonalá letecká příprava a váha do 72 kg. Z třiceti tisíc kandidátů bylo vybráno dvacet lidí, poté šest, kteří začali s konečnými tréninky.

Gagarin nebyl fyzicky nej silnější. Například German Titov ukazoval nejlepší výsledky v centрифugě a termokabině. Ale Gagarin měl to, co nelze změřit — neuvěřitelnou psychologickou odolnost, veselost, skromnost a přitažlivost. Na tajném zasedání Státní komise byl právě on schválen pilotem prvního Vostoku. Titov byl zůstat dublér.

Sekretní let: "Jdeme!"

12. dubna 1961 v 9:07 moskevského času (6:07 UTC) odstartovala z kosmodromu Baikonur nosná raketa Vostok-K s kosmickou lodí Vostok-1. Gagarin se nacházel uvnitř sférické kapsuly téměř v plné automatice — systém byl navržen tak, aby vyloučil chyby pilota. Nicméně v jakémkoliv okamžiku mohl kosmonaut odblokovat obálku s kódem ručního řízení.

Před startem řekl Gagarin frázi, která se stala legendární: "Jdeme!". Na orbite strávil 108 minut, udělal jeden oběh kolem Země. Maximální výška letu — 327 km. Během nebeské beztíže pravidelně hlásil na Zemi o svém zdravotním stavu, pili vodu a psali si do palubního deníku.

Spuštění a triumf s příponou "tajně"

Spuštěný modul vstoupil do atmosféry, ale na výšce asi 7 kilometrů Gagarin katapuloval — podle tehdy platných pravidel Mezinárodní letecké federace (FAI) se let považoval za platný pouze při přistání uvnitř lodi. Aby byl rekord oficiálně zapsán, tuto skutečnost skrývali několik desetiletí.

Gagarin se přistál na padáku nedaleko vesnice Smelovka v Saratovské oblasti. Prvními jej přivítali manžel lesníka a její vnučka. Poté dorazili vojáci.

ТАСС vydal nouzové zprávy. Celý svět se zarazil: člověk byl ve vesmíru a vrátil se živý. Pro Sovětský svaz to bylo nejen vědeckotechnické vítězství, ale i silné ideologické zbraně v průběhu studené války.

Mistrovství světa a lidová láska

Správně po letu Gagarina ho čekaly triumfální cesty po desítkách zemí. Jeho přivítali králové a prezidenti, darovali mu auta a zlaté klíče od měst. V Londýně královna Alžběta II porušila etiketu a vyfotila se s ním za obědem, nazvala jej "nezemským člověkem". Úsměv a jednoduchost Gagarina roztavili led studené války, i když sám přiznával, že těžká povinnost zvěstovatele míru ho unavovala.

V roce 1962 byl zvolen poslancem Nejvyšší rady Sovětského svazu a v roce 1963 získal hodnost plukovníka. Nové kosmické lety jej však připravovali stále méně: vedení země ho chránilo jako hlavního hrdinu.

Tragická smrt a verze katastrofy

27. března 1968 se Yuri Gagarin spolu s leteckým instruktorem Vladimirem Serěginem zabil při tréninkovém letu na letadle MiG-15UTI v oblasti vesnice Novosjolovo ve Vladimirské oblasti. Ředitel vyšetřování byl generálporučík letectva, budoucí kosmonaut Georgij Beregovoj. Komise nedokázala stanovit jedinou příčinu: uváděly složité meteorologické podmínky, náhlé manévry k vyhnutí se střetu s meteorologickým balónem a dokonce technickou chybu pilotáže.

Poslední odkaz prvního kosmonauta

Yuri Gagarin zůstává nejen historickou postavou. V roce 2026 se oslavuje 65. výročí jeho letu, jeho jméno je uvěnováno desítkám památníků, bulvárů, vědeckých center a dokonce kráteru na opačné straně Měsíce. Největší zásluha Gagarina je to, že dokázal, že vesmír je podřízen člověku, a otevřel éru pilotovaných letů. Jeho 108 minut inspirovaly tisíce lidí na Zemi stát se inženýry, vědci, výzkumníky.

"Obtočil jsem Zemi na kosmickém satelitu, uviděl jsem, jak je naše planeta krásná," psal Gagarin. "Lidé, udržujme a zvyšujme tuto krásu, ne ničme ji." Tato slova dnes znějí jako závěť.