Odpoveď na tento otázku nie je tak jednoduchá, ako sa zdá. Mytie rúk má aspoň dve dejiny: jedna je pripojená k náboženským a kultúrnym tradíciám, ktoré sa dajú viesť až do hlbokého staroveku, a druhá je spojená s vedeckým uvedomnením významu hygieny pre zdravotie, ktoré nastalo iba v 19. storočí.

Staroveké tradície: rituály čistoty

Nejstaršie doklady o mytí rúk sú pripojené nie tak k medicíne, ako k náboženským obriadiam. V kulturách Starovekého Babylonu, Asýrie a Egipta bolo rituálne očistenie súčasťou každodenného života. Napríklad boli nájdené recepty na mýdlo na gliných tabuličkách v Mezopotámii, a staroegyptský papyrus (asi 1500 g. pred n. l.) popisuje súčastie na očisťovaní.

V starom svete, špeciálne v Starovekom Ríme, bola higiena na vysokom úrovni. Zbohateli rímski obyvatelia si myli rúky pred stolom, zatiaľ čo služobníci ich zalievali z nádobičiek. Do vody sa často pridával aromatický oct, na dezinfekciu. Ale to bolo súčasťou životného štýlu iba bohatších vrstiev spoločnosti, nie obvyklou praxou.

Stredovek: kroky dozadu a tradície

Vo stredovekej Európe existovali verejné banie, ale často sa mytie rúk pred jedlom bolo kolektívnou procedúrou. V bohatých domoch sa hosťom podávala voda na očistku rúk do jednej lúske, ktorú sa medzi hosťami neprenášala, čo bolo viac formalnosťou než skutočným očisťovaním.

Na Rusku a v slovanských krajinách bola tradícia mytia rúk pred jedlom zakotvená kultúrne. Existovali dokonca špeciálne rušomojníky, ktoréviseli prakticky v každom domácom, a v baních sa myli častejšie než v Európe, čo si všetky poznali aj cudzinci.

Vedecký prevrat: Semmelweis a objavenie

Klíčový moment v dejine mytia rúk nastal v roku 1847. Maďarský lekár Ignač Semmelweis, pracujúc v vídeňskej nemocnici, zistil, že úmrtnosť na «rodilnú horčinu» v oddelení, kde pracovali lekári, bola výrazne vyššia než v oddelení porodných poradcov.

Spojil to s tým, že lekári často prichádzali do porodného oddelenia po rozseke rýchlom, aniž by si umyli rúky. Semmelweis navrhol ošetruвати rúky roztokom chlorovodíkovej kyseliny, a úmrtnosť v jeho oddelení klesla o 90% za jeden rok.

Na žiaľ medicínska komunita tej doby neprijala objavenie Semmelweisa, pretože ešte nebola známa teória mikroorganizmov. Myšlienku, že príčinou chorôb sú mikroorganizmy, dokázal neskôr Louis Pasteur, a praktickú hodnotu mytia rúk pre chirurgiu presvedčivo ukázal anglický chirurg Joseph Lister v 60. rokoch 19. storočia.

20. storoč: hygiena sa stáva normálou

Široké rozšírenie mytia rúk sa dostalo až v 20. storočí. V Sovietskom svete bola hygiena uctievaná do kultu — deti sa učili myť rúky pred jedlom a po toaletných potrebach, v jídelen sa viesli vhodné plakáty. V iných krajinách sa hygienické normy postupne stávali všeobecnými.

Záver

Takže ľudia myli rúky pred jedlom od staroveku, ale pre nich to bolo viac než rytuál alebo vyjavenie osobnej opatrnosti. Ako vedecká medicínska praxa, ktorá prevádzkuje šírenie infekcií, sa mytie rúk začalo používať iba v polovici 19. storočia, vďaka objaveniu Ignaca Semmelweisa. Mytie rúk pred jedlom sa stalo povinnou zvyklinou pre väčšinu ľudí až v 20. storočí.

Permanent link to this publication: