Leto 2026 roka vstúpi do dejinov futbalu. Od 11. junia do 19. júla tri krajiny — USA, Kanada a Meksiko — prijmu najväčší svetový šampionát v dejinách turnaja [ cito:3][ cito:7]. Popraveň na svetovnom šampionáte budú hrať 48 národných tímov, prvýkrát sú zápasy hrané na území hneď troch štátov, a celkový počet zápasov dosiahne 104 [ cito:1][ cito:8]. Severná Amerika je v očakovaní. Svet sa prípravuje na futbalový maraton, ktorý bude trvať približne poltor mesiac a priniesie nám nového šampiona.

48 tímov: nová éra svetového futbalu

Hlavná senzácia tohto svetového šampionátu je jeho rozsah. FIFA rozšírila turnaj zo 32 na 48 národných tímov [ cito:4][ cito:8]. Rozhodnutie bolo prijaté ešte niekoľko rokov dozadu, ale práve teraz prvýkrát uvidíme, ako to funguje v praxi. Logika je jednoduchá: dôvoliť viac štátom bojovať o hlavný pohár. Ideológia je kontroverzná, ale fakt ostáva faktom — na kvalifikačnom kóre nas čakajú 12 skupín namiesto obvyklých osem [ cito:4][ cito:8].

Dve najlepšie tímy z každého kvalifikačného kóru postúpia do play-off. Plus osem z dvanástich tímov, ktoré skončili na tretím mieste, dostanú miesto v ďalšom kole [ cito:4][ cito:8]. Systém je zmatený, ale garantuje: boj o postup z kvalifikácie bude pokračovať do posledných minút aj pre tých, ktorí, ako by sa zdalo, už všetko stratili. V konečnom dôsledku sa v 1/16 finále stretnú 32 tímov. Na postup do finále treba vyhrať ne sedem, ako predtým, ale osem zápasov [ cito:4]. Hráči čaká vážna zkúška vytrvalosti.

Tri organizátorské krajiny: od severu po juh

Popraveň svetového šampionátu prijímajú prvýkrát hneď tri krajiny. Zápasy sa budú hrať v 16 mestách: 11 v USA, tri v Meksiku a dve v Kanade [ cito:1][ cito:5][ cito:9]. Taký rozptyl geografických a klimatických oblastí vytvára unikátnu situáciu. Niektorí budú hrať na úrovni mora, iní dostanú vysokohorské Meksiko. Futbalistom sa bude dať prispôsobiť počas turnaja.

Turnaj začne 11. júna 2026 [ cito:3]. Otvorí ho dva zápasy: v Meksiku na legendárnom štadióne "Azteka" sa stretne Mexiko s Južnou Afrikou, a na aréne BMO v Toronte Kanada prijme švajčiarsku reprezentáciu [ cito:1][ cito:5]. "Azteka" je špeciálne miesto v dejinách futbalu. Prave tu Pele vyhral tretí svetový šampionát, tu Maradona urobil "gól storočia" a "rukou boha" [ cito:5]. Štadión v Toronte bude rozšírený na 45 tisíc miest [ cito:1].

Štadióny USA: bitva gigantov

Hlavná zátiaž turnaja padá na americké arény. 78 z 104 zápasov sa bude hrať v USA [ cito:9]. Hlavný finále sa uskutoční 19. júla na "MetLife Stadium" v New Yorku [ cito:1][ cito:5]. Aréna v East Rutherford vkladá viac ako 82 tisíc divákov — to je najväčší štadión Národnej futbalovej ligy [ cito:5]. Už prijal Super Bowl, finále klubového svetového šampionátu, a teraz sa stane miestom, kde bude podniesený hlavný pohár sveta.

Semifinále sa rozohrá v "Mercedes-Benz Stadium" v Atlante a "AT&T Stadium" v Dallasu [ cito:1][ cito:9]. Štadión v Atlante je známy svojou rozliehateľnou strechou-diaphragmou, ktorá sa otvorí za 12 minút [ cito:5]. V Dallasu je umiestnený veľký videokúb, a kapacita môže dosiahnuť 100 tisíc ľudí [ cito:5].

Tímov USA sa zúčastní štartový zápas 12. júna na "SoFi Stadium" v Los Angeles [ cito:1]. Táto moderná aréna otvorená v roku 2020 stála 5-6 miliárd dolárov [ cito:5]. Čtvrtfinále sa uskutoční v Bostoni, Kansas City, Miami a Los Angeles [ cito:1][ cito:9]. Zápas o tretie miesto sa uskutoční na "Hard Rock Stadium" v Miami [ cito:1].

Kvalifikačný krok: hviezdne bitky

Losovanie už rozdelilo tímy do skupín. Hneď niekoľko kvartétov vyzeralo ako smrťské skupiny.

Skupina C spojila päťkrát svetové šampiony Brazilčanov, finalistov minulého svetového šampionátu Marokáncov, silných Škótskych a debutantov z Haiti [ cito:2][ cito:6][ cito:10]. Brazília je favoritom, ale senné možnosti sú.

Skupina I: súčasní svetovní šampioni — reprezentácia Francúzska — sa stretnú s africkými lvmi z Senegalu, severskými Vikingmi z Nórska a Iráčanmi, pre ktorých je to návrat na svetový šampionát po 40-ročnom prestávke [ cito:2][ cito:6][ cito:10].

Skupina J: súčasní šampioni Južnej Ameriky Argentínci sa stretnu s Alžírčanmi, Rakúšanmi a debutantmi z Jordánska [ cito:2][ cito:6][ cito:10].

Skupina K: Portugálci s Cristiano Ronaldom sa stretnú s Kolumbijčanmi, debutantmi z Uzbekistánu a tímom DR Konža [ cito:2][ cito:6][ cito:10].

Skupina L: Anglickí teličia sa stretnú s "šachovými" Chorvatmi, čiernymi hviezdami z Ghany a Panamčanmi [ cito:2][ cito:6][ cito:10].

Ruská reprezentácia nebola na turnaj prijatá kvôli pretrvávajúcemu diskvalifikácii FIFA a UEFA [ cito:6].

Nové názvy a historické návraty

Rozšírenie turnaja prinieslo na svetový úroveň tie, ktorých sme predtým nevideli. Uzbekistan, Jordánsko, Kabo-Verde a Curaçao sa prvýkrát v dejinách zúčastniajú na svetovnom šampionáte [ cito:6][ cito:10]. Predstaviť si malé Curaçao, ostrovné štátne usporiadanie s obyvateľstvom približne 160 tisíc ľudí, ktoré porazí gigantov na rovnakých podmienkach. Uzbekistan, ktorý dlho bol blízko k dosaženiu cieľa, nakoniec dosiahol.

Po desaťročiach sa vráťia Irak (naposledy na MS v roku 1986) a DR Konža (naposledy v roku 1974) [ cito:10]. Reprezentácia DR Konža má ruský pôvod: za ňu hrá útočník moskovského "Spartaka" Theo Bonnقدa [ cito:10]. V súbore Bosny a Hercegoviny sa na ihrisku objaví 40-ročný kapitán Edin Džeko, ktorý sa stane jedným z najstarších polových hráčov v dejinách svetových šampionátov [ cito:10].

Prémie: rekordná motivácia

FIFA nastavila rekordný prizový fond pre účastníkov. Celková suma dosiahne 871 miliónov dolárov [ cito:3][ cito:7]. Pre porovnanie: na minulom svetovnom šampionáte v Kataru tímy rozdelili 440 miliónov. Rast je obrovský — asi dvojnásobný.

Každý z 48 účastníckych tímov si zabezpečí minimálne 12,5 miliónov dolárov [ cito:3][ cito:7]. Plus dodatočné výplaty na prípravu — 2,5 miliónov na reprezentáciu. Šampion dostane výrazne viac, ale presné čísla rozdelenia FIFA zatiaľ neodkryla. Je známe, že organizátori sa obávali straty turnaja pre niektoré štátny federácie — veľké danie v USA a náklady na logistiku [ cito:3]. Preto rozhodli o zvýšení počiatočných výplat. Teraz ani tímy, ktoré prehrajú všetky tri zápasy, neodídu do mínusu.

Čo čaká fanúšikov a organizátorov

Pre fanúšikov bude tento svetový šampionát cestou cez polovicu kontinentu. Zápasy sa budú hrať od Vancouveru na západnom pobreží Kanady po Miami na juhovýchodnom pobreží USA. Vzdialenosti sú obrovské. Automobilová jazda z Seattle do Los Angeles trvá 20 hodín. Ale organizátori slibujú pohodlnú dopravnú logistiku a veľa špeciálnych leteckých letov.

Hlavný problém je bezpečnosť. Všetky tri prijímacie krajiny majú vysokú úroveň organizácie masových udalostí. USA a Kanada pravidelne pořádajú zápasy NFL a NHL s veľkým počtom ľudí. Meksiko prijala Olimpiádu a dva svetové šampionáty. Vlády deklarujú plnú pripravenosť.

Predpovede a favoriti

Na papierze hlavnými favoritmi sú reprezentácie Francúzska, Argentíny, Brazílie, Anglicka a Španielska. Ale rozšírený formát skrýva v sebe pasti. Viac zápasov — vyšší riziko zranení a únavy. Tímov s vysokou rotáciou zostávky bude ľahšie.

Senné možnosti sú nevyhnutné. Pamiňte si Maroko na minulom svetovnom šampionáte, ktoré sa dostalo do semifinále. Teraz môže byť ešte viac "temných koní" ako predtým. Uzbekistan, Cabo Verde, Irak alebo DR Konža môžu priniesť prekvapenie. Pre nich každý zápas na ihrisku je už historickým udalosťou.

Závěr

Svetový šampionát vo futbale 2026 roka je experiment globálneho rozsahu. Popraveň sa rozšíril prvýkrát, prvýkrát ho organizujú tri krajiny, prvýkrát v dejinách budeme vidieť 104 zápasy za 39 dní. Už sa ukáže, či sa FIFA podarí udržať kvalitu hry pri takomto počte účastníkov? Uvidíme. Jasný je iba jeden fakt: leto 2026 roka sa stane hlavným futbalovým svátkom pre milióny fanúšikov po celom svete. Severná Amerika vítajú hostí. Štadióny sú pripravené. Dresy sú vyžehlené. Očakujeme prvý hvizd.

Permanent link to this publication: