Folarin Balogun se stal centrální postavou největšího skandálu na domácím mistrovství světa ve fotbale 2026 — i přestože jeho tým prohrál 1:4 s belgickým týmem ve 1/8 finále a sám nevydal žádný gól. Historie jeho červené karty, kterou zrušila FIFA po telefonátu prezidenta Donalda Trumpa, proměnila útočníka z hrdiny v terč výsměchu a nenávisti, a samotný tým USA v symbol nespravedlnosti pro celý zbytek světa.

Odstranění a diskvalifikace

Ve čtvrtfinále proti Bosně a Hercegovině dostal Balogun, který již v turnaji vstřelil tři góly a stal se nejlepším střelcem amerického týmu, na 64. minutě červenou kartu po zobrazení VAR. Řízení Rafael Claus z Brazílie shledal v jeho střetu s obráncem Tarem Muharemovichem vážný faul — šlapal na lýtko soupeře.

Podle pravidel FIFA vedla taková karta automaticky k diskvalifikaci na následující zápas — rozhodující zápas proti Belgii. Americká fotbalová federace obdržela oznámení, že rozhodnutí nelze napadnout. Tým neměl vhodného náhradníka pro nejlepšího střelce a šance na postup do čtvrtfinále byly poprvé od roku 2002 ohroženy.

Telefonát Trumpa

Dva dny před zápasem s Belgií se situace zásadně změnila. FIFA oznámila dočasné zastavení diskvalifikace Baloguna, aplikujíc vzácně používaný článek 27 svého disciplinárního kodexu. Podle tohoto článku může být trest nahrazen zkušebním obdobím trvajícím až jeden rok.

Podle zpráv světových agentur toto rozhodnutí ovlivnil telefonát prezidenta USA Donalda Trumpa prezidentu FIFA Giannimu Infantinimu. Sám Trump potvrdil, že \"požádal o přehodnocení\" rozhodnutí, ale nevyvíjel tlak. Řekl: \"Nepovažuji to za porušení.\"

Červená karta nebyla zrušena. Pouze se odkládání diskvalifikace přerušilo na rok — pokud Balogun v tomto období spáchá podobný přestupek, trest se znovu uplatní. To byl první případ od roku 1962, kdy byla automatická diskvalifikace na mistrovství světa zrušena takovým způsobem.

Reakce světového společenství

Rozhodnutí FIFA vyvolalo vlnu kritiky. Belgická fotbalová federace prohlásila, že \"je šokována\", a rozhodnutí \"pravidelně porušuje regulament\". UEFA označila zásah za \"neobvyklý, neřešitelný a neodůvodnitelný\". Hlavní trenér anglického týmu Thomas Tuchel to označil za \"nebezpečný precedens\". Belgický obránce Timothée Castagne před zápasem řekl: \"Dobře, že celý svět je na naší straně proti Spojeným státům.\"

Sám Balogun přiznal, že není překvapen \"sporným\" charakterem rozhodnutí a prostě to přijal: \"Přijal jsem rozhodnutí, když mi dali červenou kartu, a přijal jsem rozhodnutí, když mi řekli, že mohu hrát.\"

Zápas proti Belgii

Týmy Belgie porazily Ameriku 4:1. Balogun začal zápas v základní sestavě, ale nevydal žádný gól a nevytvořil žádný významný moment. Po závěrečném hvizdu jej stránky v sociálních sítích zaplnily urážlivé komentáře:

• «Karма je je postihla. Žádný podvod, ale stejně prohráli»
• «Spravedlnost zvítězila»
• «Zrušení červené karty jim vůbec nepomohlo, ne?»

Sportovní výsledek a psychologický tlak

Hlavní trenér amerického týmu Mauricio Pochettino řekl po zápase: \"Nikdy jsme nebyli v zápase, i když jsme vstřelili gól. To bylo opravdu těžké od začátku.\" Podle jeho slov skandál na hru týmu nepůsobil, ale odsoudil urážky vůči Balogunovi: \"Co má smysl urážet a dostávat špatné zprávy?\" Pochettino také vyjádřil zklamání nad tím, že \"mnoho lidí dává politice a manipulacím před etiku a upřímnost.\"

Hlavní trenér belgického týmu Rudi Garcia, který dříve kritizoval rozhodnutí FIFA a srovnával je s prvaprůvnam, po zápase popřel, že skandál ovlivnil výsledek jeho týmu. Řekl, že hráči byli informováni o situaci, ale \"skupina je velmi zralá\" a neodvádí se na vnější faktory.

V то samé čase belgičtí hráči uznávali, že skandál je motivoval. Poloha Jurija Tillemana řekl, že tým uspořádal schůzku po rozhodnutí FIFA a rozhodl se \"odpovědět na hřišti\". Nikоля Raskena uznal, že v týmu se cítilo nespravedlnost.

Morální cena zásahu

Žurnalista The Athletic napsal: \"Prezident neuložil Balogunovi úspěch. Neudal USA větší šanci na vítězství. Neopravil turnaj. Proměnil Baloguna, který reprezentoval tým svým uměním a charakterem, v tvář podvodu.\" Stejný autor poznamenal: \"Nejprve USA strávily několik týdnů jako fotbalová národnost, a poté několik dní jako tým, který si všichni přáli, aby prohrál. Začátek byl toho hodný. Konec byl neudržitelný.\"

Rudi Garcia po zápase přistoupil k Balogunovi, a útočník samotný navázal rozhovor. Garcia mu řekl: \"To není jeho vina, není to ten, koho bychom měli obviňovat.\" \"Opravdu si cením tohoto gesta,\" dodal trenér.

Balogun od začátku nežádal o \"zachránění\" a nebyl vinný ve skandálu, ale právě on nesl reputační újmu — od urážek a výsměchu až po zpevnění v mysli fanoušků jako \"ten chlap, kvůli kterému Trump zavolal Infanťinimu.\"

Permanent link to this publication: