Cukr s mrkví není sladší. Známá fráze? Často se říká, když nemají z čeho vybírat: oba varianty jsou špatné, žádná rozdíl. Ale odkud se vzalo toto divné srovnání? Proč se kořenové plody staly symbolem beznaděje? A co je za historkou skrývá tato zahradní metafora? Pojďme kopat, jako zdatní etymologové.

Botanika sporu: proč právě hořčice a mrkev

Na první pohled jsou hořčice a mrkev příbuzné. Oba z rostlinné čeledi kapustovitých, oba pálivé, kořenové plody, oba zimní, kořeněné. Na chuti — ne sladkost, to je jisté. Ale právě v tom je kouzlo: ruský sedlák 19. století znal rozdíl. Hořčice je pálivá až do slz, mrkev je hořká a drsná. Kladly se do různých jídel: hořčice — k masu, marinádě, mrkev — do okrošky a salátů. A představte si: nabídnou vám na výběr buď chléb s hořčicí, nebo chléb s mrkví. Oba kousají. Oba škrábou do nosu. Takže i přísloví: hořčice s mrkví jsou oba špatné, když duše touží po sladkém.

První význam: ani to, ani ono, oba jsou špatné

Klasický význam fráze je výběr mezi dvěma stejně nevolnými věcmi. Příklad: „Pojedeš na služební cestu do Vorkuty nebo do Norilsku?“ — „Da hořčice s mrkví, oba varianty — vyhození.“ Nebo v sporu o kandidátech: „Ivanov — zloděj, Petrov — úplatkář.“ — „Hořčice s mrkví, hlasovat neza kým.“ Ale je tu nuance: někdy se touto frází říká ne o špatném, ale o nerozlišitelném. Jak v anekdotě: „Co je rozdíl mezi hořčicí a mrkví?“ — „Pokud nevíš — žádný.“

Druhé význam: zmatení a nesmysl

Další vrstva významu je smíchání nerozlišitelného. „Námíchal hořčici s mrkví“ znamená, že způsobil chaos, zaměnil nápady, fakta, věci. Například učitel říká: „V tvém eseji smíchal Dostojevského s detektivem a citáty z reklamy. Výsledek je hořčice s mrkví.“ Nebo v rozhovoru: „On mi takového vyprávěl — hořčice s mrkví, ani pravda, ani lež, nějaká okroška.“ Tohle význam je téměř jako „vinaigrette“, ale s nádechem rozčilení: vinaigrette je jístelná, ale hořčice s mrkví není.

Kde jsou kořeny fráze: v zahradě nebo v hostinci?

Je verze, že přísloví pochází z hospodské kultury. Ve starých hostincích se podávaly pochoutky: hořčice s octem a mrkev s kvасem. Pokud hosté objednali „něco k jídlu“ a nebyla volná jídla, nabídnou jim právě tuhle dvojici. Odtud prý vznikla i ironie: výběr jako mezi hořčicí a mrkví. Ale historikové jazyka pochybují: v písemných pramenech 18. století fráze není. Zato ve slovníku Dála (60. léta) už je. Dál uvádí: „Hořčice mrkví není sladší, ale čert dýava není lehčí.“ To znamená, že k tomu času byla fráze již klasikou.

Živé příklady z literatury a filmu

U Čecha ve vyprávění „Toska“ říká izvodník Jona: „Hořčice s mrkví — všechno je jedno.“ Mluví o svém utrpení, o synu, o lhostejnosti pasažérů. U Ilfa a Petra ve „Zlatém telě“ postavy kritizují výběr bytů: „Hořčice s mrkví, oba — chudrobý.“ A ve sovětském filmu „Láska a holubi“ babička povzdychne: „Vystoupit za Vasila nebo za Petra? Hořčice s mrkví — oba pijáci.“ Fráze je živá. Přesžila carskou éru, sovětskou éru a devadesáté léta. Protože situace bezvýchodného výběru nezmizela.

Srovnání s jinými jazyky

Angličané řeknou: „Six of one, half a dozen of the other“ (šest jednoho, polovina dvanácti jiného). Němci: „Das ist gehüpft wie gesprungen“ (to je jako skočil nebo skočil). Francouzi: „Bonnet blanc et blanc bonnet“ (bílý klobouk a klobouk bílej). Nikdo nemá tu zahradní agresi. A Rusové mají. Hořčice a mrkev nejsou prosté předměty. Mají charakter: ostré, drsné, mohou způsobit slzy. Takže fráze přináší nejen smysl „nic dobrého“, ale i lehké rozčilení: „Zase mě nechal před tím blbým výběrem.“

Jak nezpárat s podobnými příslovími

Je „hořčice s mrkví není sladší“ — to je stejná fráze, jen obrácená. Je „raz plusnut“ — o snadnosti. „Figu s ním“ — o lhostejnosti. Ale „hořčice s mrkví“ — konkrétně o srovnání dvou zlů. Nezaměňujte s „dýava není tak strašný, jak ho malují“. Tam je něco jiného: zdánlivá nebezpečnost a skutečná. U nás oba varianty jsou skutečně špatné. Bytový příklad: musíte jet na dacha přes zácpu na MKAD nebo přes poškozený most. Hořčice s mrkví. V zácpě tři hodiny, na mostě dvě s rizikem uvíznutí. Vyberte si libovolně.

Proč fráze neumírá

Zeptejte se sebe: kdy jste naposledy slyšeli „hořčice s mrkví“? Možná včera. Fráze je živá, protože má energii. Je drsná (díky slovu „hořčice“, které vždy balancuje na hranici sprostoty). Je konkrétní (obraz dvou kořenových plodů se vryje do paměti). Je emocionální (lehké zlost z beznaděje). A je vlastní, domácí, kuchyňská, nemá paritu s anglickými „poludvanáctinami“. Dokud Rusové budou stát před výběrem mezi dvěma špatnými variantami — hořčice s mrkví zůstane s námi.

Jak jste pochopili, fráze není o zelenině. Je to o životě. Když na práci dávají dvě výpovědi na výběr. Když v lásce — dva zradci. Když v选举ах — dva populisti. Hořčice s mrkví, pane. Vyberte to, co je ostřejší, nebo to, co je hořčí? Ach, ne — oba jsou stejné. Takže je ta fráze. Ale řekli jsme ji, a na duši se trochu ulevilo. Protože jazyk našel slova pro beznaději, a od toho beznaděje se stala téměř domácí.

Permanent link to this publication: